「世味年來薄似紗， 誰令騎馬客京華。小樓一夜聽春雨， 深巷明朝賣杏花......」——《臨安春雨初霽》。陸游的詩，大多慷慨激昂，蒼茫悲壯，但為什麼在這首詩里，沒有「鐵馬金戈」，沒有「氣吞殘虜」，有的只是細細的憂愁和綿綿的哀傷呢？
「臨安」即今天的浙江杭州，當時為南宋都城。淳熙十三年（公元1186年）的一個春日，小雨淅淅瀝瀝，杏花堆滿枝頭，風光本來與尋常無異，卻因為陸游的闖入而顯得與眾不同。 此時已經60歲的陸游在家里閑居了五年多，這次是朝廷又重新啟用他。
陸游出生于1125年，陸家是名門望族，祖父陸佃是王安石的學生，曾任禮部侍郎、尚書右丞，父親陸宰做過吏部尚書。 當陸游出生兩年后，便發生了宋朝史上最大的恥辱——靖康之難。這個時候別說名門望族，就算是皇帝，也都跟著老百姓一起衣冠南渡。
隨家人四處逃難的陸游，顛沛流離，他看多了戰火之下的破屋殘壁，民不聊生，加上受到父輩愛國思想的熏染，抗金復國的種子在年幼的陸游心中埋下。 回到了陰山老家后（今浙江紹興），陸游在父親指導下開始讀書學習，很快就成為了遠近聞名的「小太白」。
在16歲、19歲陸游先后參加了兩次科舉考試。每次考試他都是北伐抗金然，批復卻是：喜論恢復，語觸秦檜。次次敗北。 29歲再次科舉， 主考官陳之茂被陸游的文筆和血性所傾倒，當即點為第一名，然而秦檜對宋高宗說陸游的壞話，「喜論恢復」，陸游依舊敗北。
直至紹興二十八年（1158年），此時南宋政府中的抗金派逐漸抬頭，34歲的陸游初入仕途，當即他就給高宗提出很多建議，其中有一條是懲治楊存中，當年岳飛風波亭慘死，監斬官便是楊存中。 但此時的楊存中非常受高宗寵愛，因此陸游的第一次仕途，毫無懸念的被罷免。
公元1163年，孝宗皇帝上任，御賜陸游進士出身， 但是孝宗對陸游的賞識僅僅是對他文采的贊嘆，而不是陸游恢復中原的志向，況且孝宗在位26年，太上皇高宗就活到第24年，朝中大權高宗依舊在握，很多事務孝宗還需要聽父皇的。
在朝為官十幾年來， 陸游依舊秉性嫉惡如仇， 42歲那年因得罪朝中權貴，再次被罷官。這是一個徹徹底底失敗的人生，他從未真正實現自己的人生抱負，對于一個42歲的中年人來說，是該萬念俱灰了。
回到故鄉，對于小時候長大的地方，陸游看到別樣的山水江南，有了閑適詩的代表作 《游山西村》：「莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚。山重水復疑無路，柳暗花明又一村...」終于，在家鄉山陰閑居四年之后，一封來自王炎的邀請函又改變了陸游的命運。
46歲這一年，陸游終于來到南鄭抗金前線，這是他期待了一輩子夢想落地的地方， 在這里他投筆從戎，快意恩仇，「上馬擊狂胡，下馬草軍書」。但這樣的軍旅生活僅僅持續了半年多，因為出師不利，孝宗抗金意志發生動搖，王炎被調回臨安，陸游也被撤回四川。
戰馬出征的夢想就此破滅，陸游內心無比惆悵的寫下： 「衣上征塵雜酒痕，遠游無處不消魂。此身合是詩人未？細雨騎驢入劍門。」他在成都過起了詩酒唱和，迎來送往的日子，不久以燕飲頹放為由被罷官，52歲的陸游不但不傷心難過，反而自此別號放翁。
淳熙五年（1178年）春天，陸游接到朝廷詔令，讓他去往江西任職，但僅僅三年時間，他又被免官了，原因是江西發洪水，陸游私自開倉放糧，這屬于「逾越規矩」。 但這個老頭兒一邊唱著「素衣以免染京塵，一笑江邊整幅巾」，一邊卷卷鋪蓋卷兒走人了。
陸游又在家里閑居了五年多，重新出仕。淳熙十三年（公元1186年）春，陸游獨坐在臨安孩兒巷的小紅樓，借春色澆憂愁。 在這個繁華似柳的南宋行在臨安城，陸游感到格格不入。一邊感慨世態炎涼，一邊寫下《臨安春雨初霽》——
「世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華。小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。矮紙斜行閑作草，晴窗細乳戲分茶。素衣莫起風塵嘆，猶及清明可到家。」讀這首詩，似乎能聽見聲聲嘆息：一個風華正茂指點江山的少年郎，轉瞬就變成早生華發斑駁年華的老者......
